PBDoetMee

He, gelukkig. De oorlog laait weer hoog op. Nee, niet die tussen de VS en Irak. Maar die tussen Apple en Microsoft. Apple voert al enige tijd fel campage -met name in de VS- om Windows-gebruikers over te halen naar de Mac. En met redelijk succes: de verkoopcijfers van het pakket Microsoft Office X (de Mac-versie van Office XP voor Windows) steeg met sprongen: een teken dat veel Office-gebruikers op de Mac overstappen. En dat zit Microsoft nu niet zo lekker, want die overstappers worden wel mooi Windows ontrouw. Dus wat dacht Microsoft: we brengen Windows naar de Mac. Op zich niets nieuws, want het bedrijf Connectix doet dat al jaren met een Windows-emulator. Microsoft heeft dit bedrijf nu opgekocht. En zo hoopt Microsoft via deze achterdeur weer greep op de vertrokken Windows-gebruikers te krijgen. Door ze Windows aan te bieden op de Mac. Snappusnappik. Denken ze daar bij Microsoft nou echt dat een Windows-verlater (eenmaal blij met de Mac userinterface en stabiliteit) nog ooit een blik op Windwos zou willen werpen? Of dat een verstokte Mac-gebruiker nu ineens Windows zou willen gaan gebruiken? Dacht ‘t niet.
Maar goed, Microsoft doet maar. De nieuwsgroepen lopen weer over van protesterende fanaten. Ik zag Bill Gates vorige week in een nieuwsgroep al vergeleken worden met Saddam Hoessein (ja, daar istie weer), vanwege de vuige overvaltactiek die Microsoft predikt en bezigt. De Apple community staat weer eens op z’n kop. Ik begrijp dat niet, want je kunt die software toch gewoon niet installeren? Hoef je je er ook niet aan te irriteren. Net als de TV: er zit een knop op, toch?
En wat doet Apple intussen? Niets, helemaal niets. Ze zien het Paard van Troje binnenhobbelen, staan erbij, kijken er naar, fluiten hun ekgen marketingdeuntje, maar doen in feite niets. Wat ze dan zouden moeten doen? OS X voor Intel-machines uitbrengen natuurlijk. En wel morgen. Uit betrouwbare bron weet ik dat in de softwarewerkplaats van Apple in Cupertino (VS) deze OS X-versie al een tijdje foutloos en stabiel draait. Vele malen betrouwbaarder dan Windows. Maar, zo heeft Steve Jobs in zijn oneindige eigenwijsheid besloten: deze PC-OS X gaat de markt niet op. Wat een marketingblunder van de eerste orde. En niet de eerste van Apple, ze zijn daar een kei in. Net zoiets als Philips, maar dan nog een graadje erger.
Ruim tien jaar geleden sprak ik met de directie van Apple Benelux over de krankjoreme prijzen die ze toen voor de Macs vroegen. “Omlaag die prijzen”, riep ik. “Dan verkopen jullie er veel meer”. Maar dat advies werd een paar jaar steevast genegeerd. Pure arrogantie. Totdat Apple het ravijn in dreigde te stort,en zo rond 1998. Toen begrepen ze eindelijk dat de prijzen naar PC-niveau moesten. Maar toen was het al ruimschoots te laat: de PC had de markt al veroverd, en liet een schamele paar procent marktaandeel voor Apple liggen. Gemiste kans van de eerste orde. Maar OK, ze doen maar. De oorlog tussen Microsoft en Apple laait weer ouderwets hoog op. Gezellig. Voer voor discussiegroepen. En voor webloggertjes zoals ik. En: worden ze bij Apple misschien eindelijk eens echt wakker…