Iraq Satellite Chanel gaat sinds vanochtend volledig en totaal uit z’n dak, en ook nog eens door het lint. Deze staatszender was al een en al brallerigheid, maar maakt er nu een compleet hysterisch potje van. De hele dag juichende menigtes, honderden shots van Saddam, gillende vrouwen, klappende mannen, hele wasserettes omgetoverd tot spandoek, nog meer shots van Saddam met een hartjes-videoeffect om z’n tronie, en kilometers marcherende militairen. Ja, Irak is er klaar voor… Het is trouwens niet te hopen dat de opgehitste horden bewapende mannen, die ik op deze zender zie, binnenkort bij U en mij door de straat dansen. Wordt het er bepaald niet gezelliger op…
Ik weet niet hoe het in het luchtruim boven Uw hoofd gesteld is, maar hier boven D. is het niet pluis. De hele dag al crikelen hier Apache gevechtshelicopters rond. Bewapend en wel, want ze vliegen behoorlijk laag, en we kunnen de raketten duidelijk zien zitten. Dan weer twee helicopters, dan weer vier. Om en om. Ze komen langzaam vliegend zo’n beetje elk uur over, laatstelijk rond de klok van 20:00 uur. Nog nooit eerder vertoond, en wel heel opvallend sinds Bush zijn toespraak hield afgelopen nacht. Toch benieuwd wat hier in het Oosten des lands dan wel zo belangrijk kan zijn. De luchtmachtbasis in de buurt is al jaren dicht en wordt bewoond door vluchtelingen. Dus dat kan het haast niet zijn. Wat dan wel?
Dit is Les Vignes, een dorpje in Zuid-Frankrijk, gefotografeerd rond 1890. Het aardige is dat ik op precies dezelfde plek als dat jongetje (of meisje?) heb gestaan. Op de kiezelbult in de rivier. In 1969. Op vakantie in de Gorges du Tarne, de kloof waarin Les Vignes ligt. De omgeving was toen nog nagenoeg hetzelfde als in 1890, tot en met de huizen aan toe. Ik herinner me die rotspartijen boven het dorp nog heel goed. Later, begin jaren ’80, trad het massatoerisme de kloof binnen en werd de rivier ter plaatse met een dam getemd tot een recreatiemeer. Eeuwig zonde.
