De concurrentie ruikt vanzelfsprekend kansen. Microsoft heeft geleerd van de introductiemethodes van Apple, en lekt nu ook stukjes bij beetjes over hun nieuwe speeltje, de Courier. Engadget heeft er een video aan gewijd. En nog een. Persoonlijk vind ik -afgaand op de video, want meer is er nog niet van de Courier te zien geweest- dat ding er niet uitzien, en de user interface is alweer net zo stroef als we van Microsoft gewend zijn. Werkt tégen je, niet mèt je. Maar goed: verstokte Windows-liefhebbers zullen hier wel vrolijk van worden. Wie in het stenen tijdperk van Windows XP is blijven steken (en dat zijn er heel wat, vaak tegen beter weten in waarschijnlijk) ervaart de Courier als een gigantische sprong vooruit. Tja… valt niet tegen te vechten, dat soort krimpdenkers. Er zijn zelfs webloggers die het ding nu al heilig hebben verklaard: lees maar.

Nee, dan de Slate waar HP deze week mee op de proppen kwam. Dat lijkt er al veel meer op. Alles wat de iPad moet ontberen heeft de Slate wèl aan boord, inclusief multitasking, Flash-ondersteuning en Adobe Air. En het ding ziet er -in tegenstelling tot de verwarrende en onhandige twee schermpjes van de Courier, wèl gelikt uit. Als ik Steve Jobs was, en de Slate wat nauwkeuriger zou bekijken, zou ik me nu toch ernstig zorgen gaan maken…

Eerst even een wervertje van HP:

En dan eentje over de samenwerking tussen Adobe en HP, waardoor Flash beschikbaar komt op de Slate. Hoezo Adobe lui (recente uitlating van Steve Jobs)?

O ja: en mocht u behoefte hebben aan een guitig rondje illegale muziekdownload: de Russische site ProstoPleer heeft zo’n beetje alles aan audio illegaal in huis wat je je maar kunt bedenken. Tot en met Hazes an toe. En in meestal zeer goede mp3-kwaliteit. En nog bloedsnelle servers ook. Dat wordt nog een lastige voor de immer achter de feiten aan hollende audio-industrie, want de initiatiefnemers achter deze site zijn vooralsnog beslist niet van plan gehoor te geven aan dringende verzoeken tot sluiting. De Russen trekken zich over het algemeen sowieso bitter weinig aan van copyrights enzo. Dikke middelvinger naar de hunters van Brein…

Voelt U ‘m al aankomen? De kilometerheffing gaat tegen die tijd met sprongen omhoog om de veel te hoog uitgevallen kosten weer af te dekken. U en ik kunnen daar straks weer voor gaan betalen. En wedden dat het kastje, dat nodig is om te kunnen registreren, ook door de automobilist betaald moet gaan worden?

En dit alles terwijl het eigenlijk zo simpel kan. Gooi BPM en wegenbelasting eruit, en hef de centjes via de benzineprijs. Net zoals ze dat in Duitsland al jaren met succes doen. Eerlijk systeen: rij je veel, dan betaal je meer. Rij je minder, dan betaal je ook minder. Heffing naar gebruik, want zonder een bezoekje aan de pomp geen autogebruik. Zo simpel is het.

De enorme bak met geld, die de overheid hiermee bespaart, kan gebruikt worden om de pomphouders in de grensstreken te compenseren indien nodig. Of nog beter: zorg ervoor dat de brandstofprijzen in Belgie en Duitsland identiek zijn: is ook dat probleem opgelost. En de enorme bak met geld, die anders zou worden uitgegeven aan een niet-werkend registratiesysteem, kan dan mooi voor andere zaken worden gebruikt. Wegenverbetering, een bevorderingspremie voor winterbanden, een extra stimuleringspremie op de aanschaf van een energiezuinige auto, ik noem maar wat voorbeelden.

Minister Eurlings zou er verstandig aan doen het km-heffingplan per direct in te trekken. Daar zou hij enorm mee scoren, op alle fronten.